炒作是指通过各种手段，将某一物品或事件的知名度不断提升，从而在短时间内迅速提高其价值，赚取不义之财的行为。炒作最初起源于经济领域，如股票、房地产市场中的投机行为。现如今，炒作已经不仅限于经济领域，甚至遍及社会的各个领域。
炒作的手段多种多样，媒体宣传、造势、网络推广等都是常用的手段。炒作的目的在于引起公众的注意，创造知名度和话题，从而迅速提高某一物品的价值，达到高额利润。然而，炒作行为不仅损害了市场的公平竞争，而且会导致商业投机等不正常的行为，让假冒伪劣和次品市场迅速崛起。
炒作对社会的影响也不容小视，目的性、短线性的炒作公司和个人，也会给社会造成负面的影响。例如，不当的股权炒作会影响上市公司的经营管理，壮大资本市场的贪腐现象；文艺明星的炒作则会给原本美好的艺术形象带来负面效应。
