淮南王刘安是西汉初年中央王族，淮南国（今安徽省淮南市）王，因此称为淮南王，父亲是西汉代宗刘贺，母亲是皇后窦绾妃。
淮南王在汉代史上被誉为学者王，在政治、经济、文化等方面都有较大的成就。
淮南王不仅关心文化事业，还重视技术发明。他曾亲自参与炼铁和炼钢的实践，还让工匠们对制作各种器具、武器进行改良，为国家提供了军事和生产的支撑。
淮南王特别注重文化和哲学研究，曾经编撰了《淮南子》，是汉代哲理性著作的代表之一。该书融合了当时社会各种思想流派的观点，涉及哲学、宇宙论、医学、历法、物理等不同领域的知识。如今，这本书仍然被视作中国的重要哲学经典，深刻地反映了汉代哲学及其思想内涵，对我国古代哲学研究具有重要的价值。
淮南王的学术思想，具有开拓性、超前性和现代性，也给后人留下了重要的学术遗产。他的贡献不仅体现在学术研究上，还推动了中国科技文化的繁荣和发展。
