自由贸易区（Free Trade Zone，简称FTZ），顾名思义，是指国家或地区在一定区域内，取消或降低关税、取消非关税壁垒等贸易壁垒，对区内的商品和服务实行自由贸易或者限制性的自由贸易。这一概念最早源于19世纪的英国，现在已经成为各国参与经济全球化和区域经济合作的主要方式之一。
自由贸易区的建设，有利于推进国际分工、优化国内产业结构、促进国际贸易等方面的发展。自由贸易区的制度改革可以进一步优化全球经济的分工协作，减少不必要的公共成本，增强国际竞争力。此外，自由贸易区还可以促进技术交流和人员流动，引入更多的投资，利用贸易互补性实现共赢。
近年来，我国自由贸易区建设步伐不断加快，国内多个城市也开发出各自的自贸区，以拓展对外开放的深度和广度，推进国际分工、促进国际贸易、优化产业结构的发展战略。据报道，目前我国的自由贸易区已经把经济开发区、保税区、出口加工区等各种特色园区的功能融合在一起，进一步推动对外开放政策的实施和落实。
