十殿阎王，是地府中极为重要的高层领导，神话传说中最高运行级别的官员。据《山海经》记载，十殿阎王原是泰一生命之神化身，是炎帝与女娲氏的后人，人面马身，手持通天令，镇压阴司善恶双方的精魂。已故国学泰斗杨应龙曾言：“传说有十位阎王，负责管理地府十个司法大厅，根据善恶记录，裁定顽徒命运”的神话是中国封建社会阶级割裂的产物。
在中国民间信仰中，虔诚祈愿十殿阎王保佑家庭平安、风调雨顺或祭拜祖先、纪念先人时，大多要供奉十殿阎王。据传，有关十殿阎王之间的故事也很多，而以《地藏菩萨本愿经》中“地狱不空，王不肯转”最为著名，表现了地狱中妖魔鬼怪邪恶多端，只有地藏菩萨雪中送炭般救急才是唯一出路的主题。在当今社会，越来越多的人对十殿阎王产生了浓厚兴趣，未来十殿阎王的形象也必将逐渐深入大众心中。
